Tortuga de Florida

Ejemplar de la subespecie Trachemys scripta elegans, llamada también tortuga de orejas rojas debido a que es ese carácter el que la distingue de las demás.


-Nombres: tortuga de Florida, jicoteca, tortuga pintada.
-Orden: Testudines
-Familia: Emydidae
-Género: Trachemys
-Especie: Trachemys scripta
-Subespecies se han registrado 15:
.Trachemys scripta callirostris (Gray 1856) Colombia y occidente de Venezuela.
.Trachemys scripta cataspila (Gunther 1885) Golfo de México
.Trachemys scripta chichiriviche (Pritchard & Trebbau 1984) Venezuela
.Trachemys scripta dorbignyi (Dumeril & Bibron 1835) Brasil, Paraguay, Argentina y Uruguay
.Trachemys scripta elegans (Wied 1839) Centro y sur de Estados Unidos
.Trachemys scripta emolli (Legler 1990) Nicaragua
.Trachemys scripta grayi (Boucourt 1868) Centroamérica
.Trachemys scripta hartwegi (Legler 1990) Durango
.Trachemys scripta hiltoni (Carr 1942) Golfo de California, río Fuerte
.Trachemys scripta nebulosa (Van Denburgh 1895) Baja California
.Trachemys scripta ornata (Gray 1831) Desde México hasta el occidente de Colombia
.Trachemys scripta scripta (Schoepff 1792) Florida, sureste de Estados Unidos
.Trachemys scripta taylori (Gray 1831) Coahuila
.Trachemys scripta troostii (Holbrook 1836) Tennessee y Kentucky
.Trachemys scripta venusta (Gray 1855) Sur de México, Guatemala y Belice
.Trachemys scripta yaquia (Legler & Webb 1970) Sonora, norte de México


-Hábitat: vive en todo tipo de zonas acuáticas dulces, menos en las que haya corrientes de agua fría. Oriunda de las zonas tropicales y subtropicales de las Américas Zonas cálidas.

-Características: tiene un caparazón plano mas largo que alto, con varios diseños de tonos verdes mas brillantes en su etapa mas jóven y mas oscuros en la etapa adulta.
El plastrón es de color amarillo con manchas negras que desaparecen con la edad. La piel es de color verde con dibujos blancos/amarillos. Las extremidades terminan con unas garras divididas por membranas interdigitales. Pueden llegar a alcanzar los 30 cm de longitud. Cada subespecie tiene una coloración diferente en el caparazón y la cabeza que utilizan para camuflarse en su entorno.

-Dimorfismo sexual y cría: el macho es mas pequeño que la hembra y tiene las uñas y la colas mas largas. Llegan a la madurez sexual a las 6-7 años. Los cortejos comienzan en los meses de Febrero-Marzo y las puestas se dan en los meses de Junio-Septiembre, cuando la hembra sale a tierra y realiza un agujero donde puede depositar hasta unos 15 huevos. Los huevos deben estar a una temperatura alta para el buen desarrollo del embrión.

-Comportamiento: omnívora de jóven y vegetariana en su edad adulta. Pasa gran parte del tiempo en el agua y sale para darse baños de sol. Suelen ser tranquilas, pero muerden todo lo que pueda ser comida. Diurnas.

-Dieta: en libertad varia desde peces, crustáceos, anfibios, insectos hasta plantas acuáticas; y en cautiverio acepta muy bien alimento comercial, complementado con frutas y vegetales hasta carne de bovino y pescado.

-Mantenimiento en cautiverio: necesita un acuario con zona terrestre para poder salir a solearse y asimilar vitaminas necesarias, pero tambien una zona acuática amplia para nadar libremente. Le suministraremos con la dieta algo de calcio, o en pastillas. La alimentaremos de jóven con cualquier alimento de origen animal o invertebrados y algo de vegetales... y de adulta con frutas y verduras. Un buen filtrado del agua y una temperatura de 25-30ºC.

Se ha prohibido la introducción y venta de la subespecie Trachemys scripta elegans en Europa, debido a que se han creado poblaciones en muchos lugares del continente por la suelta incontrolada de ejemplares que se habían adquirido como mascotas, y que han provocado daños en los ecosistemas locales.