Lagarto ocelado

-Nombres: lagarto ocelado
-Orden: Squamata
-Familia: Lacertidae
-Género: Timon
-Especie: Timon lepidus, también designado como Lacerta lepida

-Hábitat: ocupa el noroeste de Italia, el sur de Francia y casi toda la Península Ibérica, donde sólo falta en las zonas más húmedas de la cornisa cantábrica y en las áreas de alta montaña. Reptil característico de las regiones europeas occidentales de clima mediterráneo. No le gustan las áreas con altos valores de cobertura arbustiva, por lo que es rara en el matorral cerrado. Prefiere sin duda las zonas de vegetación aclarada, siempre y cuando dispongan de numerosos refugios, como las dehesas.

-Características: lagarto robusto muy vistoso y de gran tamaño, llega a superar los 24 cm entre el hocico y la cloaca, y los 70 cm de longitud total. La gran anchura de la placa occipital es característica, y suele ser por lo general más ancha que la frontal. Las escamas dorsales son granulares y ligeramente carenadas, las ventrales son anchas y se imbrican unas sobre otras y se disponen 8 ó 10 series longitudinales.
La coloración y el diseño varían con la edad y la procedencia geográfica, aunque en la mayor parte del área de distribución los adultos presentan el dorso recubierto de escamas amarillas y negras que pueden formar ocelos, también pueden presentar una coloración grisácea o más contrastadas y verdosa. En los flancos presentan manchas azules. Viven entre 5-10 años.

-Dimorfismo sexual y cría: el macho de lagarto ocelado es mayor que la hembra y con colores más vistosos, mientras que él es de color verde con manchas azuladas, la hembra es de color pardo. Los machos alcanzan la madurez sexual a los 2 años, mientras que las hembras de lagarto ocelado son maduras sexualmente a los 3 años de vida. Las hembras realizan por lo general una única puesta al año. El número de huevos en cada puesta varía entre 7-25, dependiendo en buena medida del tamaño de la hembra. La época de celo y puesta varía dependiendo de la región y la altitud, aunque por lo general los cortejos empiezan alrededor del mes de abril, y las primeras cópulas tienen lugar en la segunda mitad de mayo. Las puestas tienen finalmente lugar por lo general en la primera mitad de junio, y los nacimientos tienen lugar entre finales de agosto y principios de octubre.

-Comportamiento: heliotérmico y diurno, que se mantiene inactivo durante los meses de invierno. Al llegar la primavera los machos se muestran territoriales y agresivos. Le gusta tomar el sol sobre una piedra cerca de su refugio, constituido por un tronco hueco, una madriguera de roedor abandonado, o bien una guarida hecha por el mismo lagarto. Omnívoro.

-Dieta: debido a su gran tamaño, necesita comer presas más grandes que los habituales insectos y demás invertebrados.
En primavera son depredador y se alimenta de los polluelos cuando están en sus nidos, de ratones y otros roedores e incluso se atreve con culebras de pequeño tamaño.
En verano, el lagarto ocelado además de alimentarse de presas, toma las frutas del suelo. En tiempos difíciles, cuando escasea la comida, se alimenta de carroña.


Se trata de una especie protegida, algunas poblaciones se consideran amenazadas. Desgraciadamente se ha podido constatar en las últimas décadas un proceso de franco declive generalizado en las poblaciones de esta especie.
Añadiremos su relaciones con otras especies: es una presa habitual de los depredadores especializados en reptiles, como el águila culebrera, la culebra bastarda o el meloncillo. También aparece asiduamente en la dieta de todos los grandes y medianos carnívoros y rapaces, y se ha descrito su consumo en muchas otras especies, como cigüeñas, garzas, culebra de herradura o incluso alcaudones.